Impedanssi tarkoittaa vastusarvoa, jonka kuulokkeet tarjoavat sähköiselle signaalille. Kun kuulokkeisiin kytketään äänilähde, esimerkiksi älypuhelin tai tietokoneen äänikortti, ne vastaanottavat sähköisiä signaaleja, jotka muunnetaan ääneksi kuulokkeiden elementtien avulla. Impedanssi määrittää, kuinka paljon nämä sähköiset signaalit vastustavat virtaa, ja se voi vaikuttaa siihen, kuinka hyvin kuulokkeet toistavat ääntä.
Yleensä kuulokkeiden impedanssi on noin 16-300 ohmiaa. Matalampi impedanssi tarkoittaa, että kuulokkeet vastustavat vähemmän sähköistä virtaa, mikä voi tehdä niistä helpommin ajettavat älypuhelimen tai tietokoneen äänikortin kautta. Korkeampi impedanssi puolestaan tarkoittaa, että kuulokkeet vastustavat enemmän sähköistä virtaa, mikä saattaa vaatia vahvemman äänilähteen, kuten erillisen vahvistimen, toistamaan ääntä täydellä teholla.
Impedanssin lisäksi kuulokkeiden herkkyys eli SPL (Sound Pressure Level) vaikuttaa siihen, kuinka paljon ääntä ne tuottavat tietyllä äänilähteellä. Impedanssin ja herkkyyden yhdessä vaikuttavat siihen, kuinka hyvin kuulokkeet toistavat ääntä eri äänilähteissä.